Finland - Alweer op de helft van de 4 maanden hier

Inderdaad, we zitten alweer op de helft van onze tijd hier bij Northern Star, wat gaat de tijd snel. En daarnaast is dit pas het tweede bericht wat we in 2 maanden schrijven, schandalig :-P

Daarom laat ik jullie vanuit het mooie Finland weer even weten hoe het ons vergaat.

Eigenlijk gaat het ontzettend goed met ons. We hebben het naar ons zin en gaan lekker ons gangetje hier met de klusjes die gedaan moeten worden en de normale dagelijkse werkzaamheden. Het enige is dat we onszelf behoorlijk vermoeien, en dit was eerst niet zo'n probleem maar na 2 maanden begin je toch wel te voelen dat je nauwelijks een dagje vrij neemt. Ons voornemen is dan ook om niet te wachten met het 'aanvragen' van een dag vrij tot we eigenlijk te moe zijn om iets leuks op deze dag te gaan doen :-P

Ook het weer zit redelijk mee, zeker als je het vergelijkt met het weer in Nederland. Het hete droge weer met 35° wat we in juli hadden, hebben we niet meer gehad. Daarentegen hebben we op 1 week na goed weer gehad met 20-25 graden, regelmatig een lekker zonnetje en heel af en toe een buitje, oftewel: perfect weer om te werken. Begin augustus hebben we het wel een week wat slechter getroffen met 15° en behoorlijk wat regen, maar zelfs onze gasten bleven optimistisch, dus wij ook!
Ik heb vorige week zelfs nog gezwommen in het meer, maar dit bleek wel wat aan de frisse kant :-P

Begin augustus hadden we full-house, zoals we dat zeggen. De lodge zat vol met 7 gasten en daarnaast zorgde Katarina nog voor 2 gasten die we op een andere locatie herbergden en die hier kwamen paardrijden. Sandro kon niet in z'n eentje voor de overige gasten zorgen en wij hielpen graag een handje mee. Erik is 3 keer mee geweest als kano-guide en heeft daarnaast een wandeltocht gemaakt met gasten. Ik ben daarnaast ook 1 keer mee gaan kanoën en was twee keer 'city-guide' in Lieksa. Op deze manier werden we dus ook wat meer bij de gasten betrokken en het is leuk om ook wat uitstapjes te maken! Want als het mogelijk is zorgen Katarina en Sandro voor de gasten en maken zij de kano-, fiets-, paardrij- en wandeltochten met de gasten en komen wij hiervoor niet in aanmerking.

Vlak na deze drukke week zijn de ouders en broer + vriendin van Sandro ook langs gekomen, waarmee Sandro dus veel op pad was.

Patrick, de neef van Sandro die hier ook wat heeft meegeholpen, is nog kort op kano-vakantie geweest en hij is halverwege augustus ook weer vertrokken naar Zwitserland.

Ook met de diertjes gaat alles goed! De paarden worden regelmatig ingezet en daarbij mochten wij ook een aantal keer mee. De vorderingen wat betreft het paardrijden gaan langzamer dan gehoopt omdat er gewoon geen tijd is, maar ik ben al heel blij met wat ik op dit moment kan. Ik voel me in ieder geval al een stuk zekerder op een paard en heb al veel geleerd. Het uiteindelijke toepassen komt met de tijd!

De honden krijgen zoals gebruikelijk elke dag een uurtje tijd om uit te razen, te spelen en geknuffeld te worden. Ook ik heb inmiddels wat meer respect af kunnen dwingen bij de meeste honden, dus ga ook weer regelmatig de kennel in. Je merkt ook aan de honden goed dat het overdag niet meer zo warm is. Ze hebben meer energie die ze moeilijk kwijt kunnen. Het wordt dus tijd voor herfst-training, waar we binnenkort mee willen beginnen.  Heel af en toe laten Sandro en Katarina de honden uit de grote kennel om te trainen dat ze niet weg mogen lopen en daarnaast kunnen ze, door over het hele terrein te rennen, nog meer energie kwijt. Helaas ging dit een paar dagen geleden mis. Een paar honden vonden de rennende paarden (die gewend zijn aan honden en hier ook niet bang voor zijn) erg interessant en besloten deze op te jagen. Uiteindelijk zijn een paar van deze honden in de aanval overgegaan waar één van de paarden een paar wonden aan heeft overgehouden. Ze wordt inmiddels goed door ons verzorgd en het is gelukkig niet zo erg (ze kan nog gewoon mee met de paardrij-tochten), maar we hopen dat ze geen angst heeft ontwikkeld voor honden. Dat zou natuurlijk niet zo handig zijn.

Op onze werkdagen zijn we voornamelijk bezig met de normale werkzaamheden: de honden een speeluur geven en voeren, de paarden verzorgen, voeren en hun stal uitmesten en af en toe de gasten bij het één of ander helpen. Daarnaast zijn er natuurlijk de terugkerende taken zoals onkruid wieden, gras maaien, hier en daar wat schoonmaken en opruimen enz. De rest van de tijd wordt besteed aan kleine en grote projecten. We hebben inmiddels een aantal projecten (bijna) afgerond en van de wat grotere/bijzondere projecten werden foto's en verslagen gevraagd, dus bij deze:
> Erik is samen met Patrick bezig geweest met een trap en kano-gelijder bij de oever waar de kano-tocht stopt. De oever is daar behoorlijk steil en het was altijd een kunst om de gasten + zware kano's naar boven te krijgen na zo'n vermoeiende tocht. Daarom hebben ze dus een mooie trap gebouwd en een soort katrollen-systeem om de kano naar boven te trekken.

> Ik heb een "Northern Star" bord gemaakt door de letters uit hout te snijden (met van die speciale hout-snij-mesjes) en deze te verven. Een behoorlijk tijdrovende klus, maar met een mooie resultaat!

> Omdat het stro gewoon los in de schuur lag werd het elke keer een zooitje. Daarom hebben we, op een zo goedkoop mogelijke manier, een soort afscheiding gemaakt voor het stro.

> De zadelkamer is tot nu toe het grootste project en stond al lang op het wensenlijstje van Katarina en Sandro. De zadels en zadel-dekens hingen nu in de schuur waar het na het paardrijden natuurlijk enorm stonk. De overige regen-, fleece- en winterdekens konden daarnaast nergens goed drogen als ze nat waren. Hiervoor hebben we dus een aparte kamer in de stal gemaakt die goed geïsoleerd is en waar een elektrische verwarming in komt te staan. Erik heeft samen met de vader van Sandro de wanden gemaakt en ik heb alles geverfd. Erik en ik hebben ook nog het plafond schoon geboend (= een rotklus).

> Erik en ik hebben de hondenhutten geïsoleerd zodat de honden het in de winter wat warmer hebben en ze dus ook wat minder energie verbruiken :-P

> Ik heb veel geverfd, bij het huis, in de schuur enzovoort.

> Ik heb het dak van het huis van Katarina en Sandro lekdicht gemaakt. Bij regen druppelde het op verschillende plaatsen naar binnen. De dakplaten zaten vol met kleine gaten die ik allemaal dicht heb gemaakt met een speciale tape.

> En verder nog wat kleine klussen die niet heel erg de moeite van het noemen waard zijn :-P

Ten slotte wilde ik jullie nog verblijden met het (beloofde) filmpje met een rondleiding over het terrein van Northern Star. Maar.... het uploaden duurt heel lang en zorgt ervoor dat alle anderen geen internettoegang meer hebben. Daarom zorg ik dat ik de film in één van de komende dagen upload op een moment dat we geen ander internet nodig hebben en dan zal ik deze direct posten in een nieuw blog-bericht. 

Liefs,

Erik en Sanne