De laatste update was oudejaarsdag, en aangezien er veel gebeurt wordt het wel weer eens tijd voor een update uit dit hete Australie.
We dachten oudejaarsavond ergens in een pub in de Barossa-vallei te vieren, maar de garage bleek er veel langer over te doen om onze benzinetank te repareren. John had heel de dag in Adelaide rondgelopen, en het beviel hem hier wel. Een kleine overzichtelijke stad met een goede sfeer. We hadden geen accommodatie geboekt, en dat zou ook erg lastig zijn geworden, maar hij stelde zelf voor om ’s nachts gewoon onze slaapzak mee het park in te nemen. Nouja, ons maakt dat niet uit natuurlijk! We hebben lekker in het park een oudejaars-bbq gehad, waarna we de stad in zijn gegaan. Na wat rondgelopen te hebben, zijn we de grote stroom mensen maar gevolgd, die gingen naar een parkje met live-muziek en een knallende vuurwerkshow om het nieuwjaar in te luiden! Erg leuk. We hebben ’s nachts nog flink wat uurtjes in het park geslapen en toen het licht werd zijn we snel weer de auto ingestapt.
Het avontuur wat daarop volgde is in 1 woord samen te vatten: HEET! We zijn de Flinders Ranges in gereden, behoorlijk wat kilometers vanaf Adelaide. We dachten hier ruim een week te blijven, maar 3 januari waren we alweer op de weg terug! Het was hier continue boven 45 graden, het stikte er van de vliegen, het was gewoon niet leuk om hier vakantie te vieren. Je beschikte daarnaast ook niet over afkoelingsmogelijkheden, alles was droog en stoffig.
In 1 van de toiletten op de campings vonden we een kangoeroe. Deze was, gezien de hoeveelheid uitwerpselen, al een behoorlijke tijd opgesloten en hij was broodmager! We hebben hem natuurlijk de vrijheid weer gegeven, maar betwijfelen of hij het wel gered heeft.
3 januari hebben we ’s ochtends vroeg nog wel een mooie wandeling gemaakt, waarna we weer de auto naar het zuiden stuurden. We wilden een dirt-track nemen, om toch nog een beetje een outback-gevoel aan de vakantie mee te geven. Helaas kregen we 70 km vanaf het laatste asfalt een lekke band, we reden hem helemaal aan flarden. In die enorme hitte een band verwisselen (echt alles is te heet om aan te raken!) is geen pretje. Het was nog minstens 200 km vanaf daar, en aangezien de meeste toeristen hier wegblijven in de zomer (verstandig!) zouden we geen tot heel weinig verkeer tegenkomen. We vonden het dus iets teveel risico om door te rijden zonder reserveband. We zijn daarom weer teruggekeerd naar het asfalt en hebben keurig de verharde weg naar het zuiden genomen.
Omdat het overal in de regio zo heet zou blijven, was het beste idee om water op te zoeken. Dan konden we in ieder geval nog wat afkoelen. We vonden dit aan de Murrayrivier rond Berri. Hier hebben we allereerst 2 dagen langs een groot meer gestaan, en vervolgens nog 2 dagen langs de rivier. We hebben heerlijk gezwommen, we hebben over de rivier een kano-tocht gemaakt en we zijn hele vriendelijke mensen tegengekomen die ons mee hebben genomen in hun speedboot en in een tube (grote opblaasband met handvaten) die met grote snelheid en flink veel scherpe bochten achter de boot aan werd gesleept, gaaf! Even heerlijk een paar dagen uitrusten van al dat rijden, de dagen ervoor hadden we toch nog aardig wat kilometers gemaakt!
8 januari hebben we het rivierlandschap weer verlaten, en ingeruild voor Outback. Dit keer gingen we naar de farm Bidura zo’n 150 km ten noord-oosten van Mildura. Dit was de farm van de ouders van Liarne waarvoor we 4 maanden hebben gewerkt in Bourke. Erg vriendelijke mensen en ze hebben ons in de 5 dagen dat we hier waren goed het farmleven laten zien. Erik en ik wisten wel hoe het er hier op een farm aan toe gaat, maar vooral voor John was het een echte eye-opener. We hebben veel schapen bijeengedreven op quad en motor en met antieke auto-tjes, we hebben schapen op een truck geladen, we hebben lammeren gemarkeerd en gecastreerd, we hebben hondenvallen gezet en daarnaast kreeg John een beetje een idee van de grootte van zo’n farm (25000 hectare, 6000 schapen), van het water-tekort en allerlei andere problemen waarmee farmers te maken krijgen. John heeft zelfs een kangoeroe het hoekje omgeholpen! Skippy had waarschijnlijk zijn rug gebroken toen hij over een hek probeerde te springen en John was toevallig in de buurt om het beestje uit z'n lijden te verlossen. De honden waren er erg blij mee! Toen we hier waren kampte een groot deel van New South Wales met enorme bosbranden, wat ook bij jullie in het nieuws is geweest. Natuurlijk hielden we hier ook de ontwikkelingen goed in de gaten, maar verder hebben we er weinig last van gehad!
Vanuit de farm zijn we ook nog een keer naar Mungo National Park gegaan. Mooie zandduinen, heel veel kangoeroes en emu’s (bijna 1 voor de auto) en indrukwekkende Outback.
Na een kleine week op de farm zijn we weer naar het zuiden gereden. Hier hebben we 2 dagen in Grampians National Parks gestaan. We hebben hier een wandeling door de ‘bergen’ gemaakt, en we hebben een waterval en een mooi meer bezocht.
18 januari kwamen we aan in Melbourne, waar we 2 nachtjes in een hostel hebben geslapen. We hebben het een en ander van de stad gezien, maar we waren voornamelijk te vinden op Federation Square. Heerlijk genietend van de zon naar de Australian Open kijken.
Zondagmiddag is John weer vertrokken uit Australie. We hebben een erg leuke vakantie gehad, dankjewel!
We zijn vanuit Melbourne, met 1 tussenstop, naar Mildura gereden. Dit ligt in Victoria op de grens met New South Wales. De farm waar we een weekje hebben verbleven is hier 140 km vandaan. Greg en Lorraine hebben ons namelijk hun 'pensioen-huisje' in Mildura aangeboden. Hier kunnen we de komende maanden verblijven als we voor zo lang werk kunnen vinden. We beginnen morgen met sinaasappels plukken, en daarnaast kunnen vanaf begin februari rozijnen worden geplukt. Even afwachten dus. Het huisje zelf is een behoorlijk uber-luxe huis! Hier houden we het wel een tijdje vol :-)
Veel liefs,
Erik & Sanne
