Finland - Bijna weer naar Nederland

Hierbij het laatste berichtje vanuit Finland, overmorgen (zondag) vliegen we namelijk weer terug naar Nederland, waar we 1,5 week zullen zijn. Na een strak programma waarin we iedereen weer hopen te zien vliegen we 4 november naar Australië. Spannend!!

De afgelopen 3,5 maanden zijn echt omgevlogen! Voor ons gevoel zijn we helemaal nog niet zo lang hier, maar als we nagaan hoeveel gasten we hier hebben gehad en wat we hebben meegemaakt en gedaan dan moet het toch wel een behoorlijke tijd zijn :-) We hebben het in ieder geval erg leuk gehad en dat is natuurlijk het belangrijkste. Daarnaast werd onze hulp hier heel erg gewaardeerd, wat ook regelmatig werd uitgesproken. 

In het kopje "Finland 2011" is meer informatie te vinden over onze tijd hier, over Northern Star zelf en over de honden en paarden.

Ik zal jullie een korte update van de afgelopen paar weken niet onthouden. 

De laatste gasten die hier waren hadden het nog gewaagd om een meerdaagse kano-tour (+ overnachting buiten) te maken met dit herfstige weer. De laatste dag wilde de vrouw rustig besteden in de lodge met wat lezen en relaxen, terwijl de man graag nog de bovenste 18 km van 'onze' rivier uit wilde testen. Sandro moest andere gasten wegbrengen dus Erik greep zijn kans om dit wat wildere deel van de rivier te bevaren. We wisten dat er wat stroomversnellingen waren, maar verder hadden we geen idee hoe wild, en of je er überhaupt wel door kon komen. Dit laatste bleek gelukkig geen enkel probleem, en Erik kreeg goede aanwijzingen hoe hij de kano recht moest houden tijdens de versnellingen. Helaas heeft het wel de volle 3 uur geregend. Maaarrr.... dit mocht de pret niet drukken en ze hebben zelfs een paar elanden gespot!!! In de verte waren een stuk of vier van deze grote beesten aan het zwemmen! Gelukkig was er genoeg tijd om een paar foto's te maken:

Zoals jullie in het vorige bericht al hebben kunnen lezen hadden we de laatste 2 weken hier geen gasten, wat eerlijk gezegd ook wel even lekker was. We hoefden ons alleen maar te concentreren op de dieren en konden daarnaast hier en daar wat klussen :-) Alles heel relaxed, nauwelijks stress, heerlijk! Katarina en Sandro konden ook even 3 daagjes bijkomen in een spa-hotel terwijl wij op hun 'kindjes' pasten.

We zijn ook weer verder gegaan met het isoleren van de caravan, dit grotere project wilden we in ieder geval nog af hebben voordat we weg zouden gaan, wat natuurlijk ook is gelukt! Overal om de caravan zit nu een dikke isolatielaag en van buiten zie je nauwelijks meer dat het een caravan is. Hopelijk zorgt dit ervoor dat onze opvolger(s) het in de winter wat warmer hebben dan afgelopen winter het geval was.

We zouden daarnaast nog wat foto's plaatsen van andere afgeronde projecten:

Winterveld van de paarden (hoger en steviger gemaakt)

Staldeur

Speeltoestel bij de honden

Het weer is deze laatste weekjes hier erg herfstig gebleven, veel regen en temperaturen tussen 0 en 10 graden overdag. Vorig jaar hadden we 10 oktober de eerste sneeuwvlokken (welke natuurlijk niet lang bleven liggen), en ook dit jaar mochten we de eerste sneeuw meemaken. Helaas stelde dit weinig voor, ongeveer 5 minuten natte sneeuw en de rest van de dag regen bij ongeveer 2 graden, vies weer! Komende week wordt het wel weer een stuk kouder, elke dag rond het vriespunt, dus de kans dat het binnenkort hier gaat sneeuwen is groot. Maar wij gaan lekker de zomer tegemoet! :-)

Voor het trainen van de honden waren deze lage temperaturen natuurlijk optimaal, al had de regen achterwege mogen blijven. Vanwege de regen en het klussen aan de caravan zijn wij iets minder vaak meegegaan. De honden leren het daarnaast al goed en maken minder problemen onderweg (of kunnen deze zelf oplossen).
Hierbij nog een korte film die een goede indruk geeft van het trainen:

We kregen ook wat vragen hoe het ging wat betreft het paardrijden. Helaas zijn we geen echte cowboys en hebben we niet zoveel paard gereden als we vooraf gedacht hadden. We weten inmiddels wel (veel) meer van paarden af door dagelijks met deze dieren te werken. We zullen zien hoe we dit alles in Australië kunnen toepassen. Het echte cowboy-werk zit er in het begin niet in, maar dit wisten we eigenlijk al. Hiervoor moeten we nog wat meer ervaring op doen :-)

Tot slot wil ik jullie nog bedanken voor het volgen van onze belevenissen en hier en daar het achterlaten van een berichtje. Het blijft leuk om dit te lezen!

Veel liefs en tot snel!

Erik en Sanne

Finland - Herfst!!

Jaja, de herfst heeft hier officieel zijn intrede gedaan! De dagen worden in rap tempo korter, de temperaturen dalen tot circa 5-10 graden overdag en de afgelopen periode heeft het ook al aardig wat geregend. Helaas dit laatste meer dan tijdens een 'normale' Finse nazomer. De maand september was extreem nat en de meren en rivieren zitten vol wat het kanoën dan weer vergemakkelijkt (het mooie kano-weer ontbreekt wel).
De afgelopen dagen is het weer iets omgeslagen en hebben we nog van wat zonnige maar wel koele dagen mogen genieten. 's Nachts daalt het dan regelmatig tot onder het vriespunt, brr. In de caravan is het gelukkig warm genoeg om te slapen :-)
Een voordeel van die heldere nachten is het Noorderlicht. We hebben al een paar keer mogen genieten van dit prachtige verschijnsel. Soms is deze wat duidelijker en fascinerender dan de andere keer, wanneer 'alleen' een wit-groene gloed in het noorden te zien is. Helaas geen foto's als bewijs.

Tijdens één van die mooie zonnige dagen hebben we op een vrije dag ook nog een mooie wandeling in Natuurreservaat Reposuo gemaakt, waarvan hieronder een paar indrukken :-). Dit gebied bestaat uit opvallend veel moerassen waardoor je loopt op loop-plankjes.

Het trainen van de honden is nu aan de orde van de dag. Elke dag worden 1 of 2 teams van 8-9 honden getraind wat erg goed gaat, gezien het feit dat er zoveel jonge honden meerennen.
Het trainen gaat hier wel iets anders dan wat wij gewend waren van afgelopen jaar. Allereerst worden de honden uit de kennels gehaald, waarna ze één voor één hun harnas en halsband om krijgen. Daarna gaat de deur van de 'Auslauf' open en mogen ze eventjes een rondje om de schuur rennen waarna ze één voor één bij de lijn geroepen worden. De halsband wordt dan vastgemaakt aan de nek-lijn en de motor van de quad wordt gestart. Vervolgens is het doel dat de honden rustig zijn (jammer genoeg bij bepaalde groepen onmogelijk) waarna we de lijn aan het harnas vastmaken en we op weg gaan. Meestal gaat één van ons mee met Katarina of Sandro en dan helpen we bij kleine problemen. Tussendoor worden één of twee pauzes gehouden waarbij de honden geprezen worden. Als we terugkomen krijgen de honden een beetje honden-soep (water met vlees) als beloning, waarna ze uitgespannen worden en nog even rond mogen rennen en spelen. Opnieuw worden ze één voor één geroepen om harnas en halsband weer uit te trekken. Een relaxedte manier van trainen en we vinden het erg leuk om mee te gaan!! Er volgen wat foto's van het trainen. Erik heeft ook een filmpje gemaakt, welke we binnenkort een keer zullen uploaden.

Naast het trainen zijn we natuurlijk 'as usual' ook lekker bezig met wat projectjes hier en daar. Erik heeft een leuk speeltoestel voor in de 'Auslauf' bij de honden gemaakt en de meesten vinden het geweldig. Met een beetje voer proberen we ze te leren hoe ze op de tafels komen en van de ene naar de andere kunnen lopen enzovoort :-P. Erik heeft daarnaast ook nog nieuwe deuren in de stal gemaakt. Ik ben druk geweest met het maken van nog een paar 'Northern-Star'-borden voor langs de weg en met wat andere kleine klusjes.

Sinds een paar dagen zijn we ook begonnen met het isoleren van de caravan. Ook leuk om te doen, maar wel af en toe veel gepuzzel, aangezien de bestaande constructie niet overeenkomt met de maten van de platen die we gebruiken en alles schots en scheef is (inclusief het materiaal, iets typisch Fins...). Langzaam komen we vooruit en uiteindelijk zal het een warm nestje (lees: bunker :-P) worden voor onze opvolgers.
We zullen nog een keer wat foto's maken van deze projecten voor de geïnteresseerden.

Deze week hebben we daarnaast de laatste gasten van dit zomerseizoen. Katarina en Sandro hebben vanaf mei continue gasten gehad en volgende week maandag begint dan (eindelijk?) een gasten-vrije periode. Ze gaan er even 3 daagjes tussen uit om uit te rusten en dan zullen wij voor alle diertjes zorgen :-) De laatste 2 weekjes van ons verblijf hier (ja echt, het gaat alweer zo snel!) zullen we maar met z'n vieren hier zijn.
We hadden trouwens vorige week wel een gasten-vrije avond en na zo'n regenachtige koude dag stond op het menu: boerenkool (uit de tuin) met Unox worst (geimporteert uit NL)! Mjummie :-D

Veel meer heb ik niet te vertellen dus veel liefs,

Erik en Sanne